Een megafoon is een kegelvormige, akoestische hoorn die wordt gebruikt om geluiden te versterken en in een bepaalde richting te richten. Vaak betreft het daarbij een stem, vandaar dat ook de benaming roeptoeter wel gebruikt wordt. Het geluid wordt in het smalle uiteinde van het toestel gebracht en de geluidsgolven stralen vervolgens bij het brede uiteinde uit. Een megafoon verhoogt het geluidsvolume door de akoestische impedantie van de bron te vergroten en aan te passen aan de lucht, zodat er meer geluid wordt uitgestraald.

Korte geschiedenis

Historici debatteren nog over de bedenker van de roeptoeter. De vroegste bronnen verwijzen naar sprekers in het Oude Griekenland (5de eeuw voor Christus). Zij droegen maskers met kegels die uit de mond staken om hun stemmen in de theaters te versterken. In de 17de eeuw worden verder zowel Samuel Morland als Athanasius Kircher erkend als uitvinders. Op de draagbare, elektrische megafoon zoals we die nu kennen is het echter wachten tot in 1947, wanneer de uitvinding van de transistor de ontwikkeling van de micro-elektronica lanceert. In 1954 ontwikkelt de TOA Corporation zo de EM-202, die algemeen beschouwd wordt als de eerste transistormegafoon ter wereld.

De elektrische megafoon

Sinds de jaren 1960 is de akoestische uitvoering zoals die hierboven werd beschreven, vervangen door de elektrische megafoon. Die gebruikt elektrische stroom en een gevouwen hoorn om te versterken. Verder zet een microfoon hier de geluidsgolven om in een elektrisch audiosignaal en een versterker (gevoed door een batterij) vergroot het vermogen van het audiosignaal. De luidspreker zet het audiosignaal vervolgens weer om in geluidsgolven. De versterking kan zo tot meer dan 90 dB bedragen. De vorm van de megafoon heeft daarbij direct invloed op het bereik van de projectie. Specifieker kunnen smallere hoorns een lager vermogen compenseren doordat ze het geluid scherper concentreren dan bredere hoorns.

Handmegafoon

Dankzij de doorontwikkeling is de typische uitvoering vandaag de dag een handmegafoon. Handmegafoons hebben de vorm van een oude akoestische megafoon, met aan het ene uiteinde een microfoon en aan de andere kant een hoornluidspreker. Aan de zijkant zit een pistoolgreep met een aan-uit-schakelaar. Grotere versies hangen om de schouder met een riem en hebben een aparte handmicrofoon met een snoer.

De juiste megafoon kopen

Er zijn ondertussen erg veel types beschikbaar als je een elektrische megafoon kopen wil. Kenmerken zoals vermogen, gewicht, prijs en schouderbanden kunnen verschillen al naargelang het toestel. Je kunt ook kiezen voor een megafoon met sirene of zonder. Welke variant de juiste is voor je evenement hangt eerst en vooral af van je publiek en het te bereiken gebied. Is het publiek verspreid of samengebracht? Staan het stil of beweegt het? Is het gebied groot? Is het publiek groot? Over het algemeen leveren krachtige megafoons 5 tot 50 watt en zelfs uitvoeringen met een laag wattage kunnen honderden meters overbruggen. Toch is een compacte model dat ontworpen is voor binnenlocaties niet groot genoeg voor een groot publiek buitenshuis. Ook geldt: hoe groter het publiek en/of gebied, hoe meer watt je nodig hebt.

Extra functies

Een ander aspect dat de keuze bepaalt, zijn de extra functies. Zo is een megafoon met sirene natuurlijk extra handig wanneer je de aandacht van je publiek moet zien te trekken. Of misschien ben je gebaat bij een opnamefunctie, die een bepaald bericht kan registreren en herhalen. Verder is het altijd slim om de draagbaarheid van je toestel te overwegen. Controleer het gewicht om ervoor te zorgen dat je het gemakkelijk kunt dragen. Zijn er schouderbanden of polsbanden? Soms zijn microfoons ook afneembaar en dit kan handig zijn wanneer je zelf zichtbaarder wil zijn tijdens het spreken, of wanneer je je geluid naar verschillende richtingen wil uitzenden zonder te moeten bewegen. Houd je de hoorn boven je hoofd, dan kun je met deze modellen bovendien je bereik vergroten. Kun je de megafoon niet boven je hoofd houden en ben je voortdurend onderweg? Dan is een model met transparante bel een goede oplossing. Zo kun je namelijk te allen tijde blijven zien waar je stapt.

Duurder is niet altijd beter

Ga er, tot slot, overigens niet zomaar vanuit dat duurder beter is of goedkoper slechter. Bij het kiezen van een megafoon mag je je eigen behoeften met andere woorden gerust voorrang geven op andere zorgen. Je publiek zal je ervoor belonen.

In 2016 kwam Nike al met een kleine oplage van de zelf strikkende schoen. Deze gaven ze de naam ‘HyperAdapt-schoenen’. Deze schoenen waren maar liefst 720 dollar en waren erg exclusief vanwege de kleine hoeveelheid waarin de schoenen waren gemaakt en omdat het een heel nieuw concept was.

De tweede versie van deze zelf strikkende Nike schoen is in de maak en zal een stuk goedkoper worden.

Benieuwd? Lees dan zeker even verder.

Hoe werkt deze Nike schoen?

Een zelf strikkende schoen zal je misschien bekend voor komen. Marty McFly uit de film ‘Back To The Future’ had namelijk ook zelf strikkende schoenen. De nieuwe Nike’s zijn hier op geïnspireerd.

De ‘HyperAdapt’ uit 2016 waren te koop in slechts twee winkels in New York. Deze versie strikte zichzelf automatisch wanneer er een voet in werd gestoken. Zodra de schoen zichzelf strak trok gingen er lampjes in de hielen branden.

De nieuwe Nike schoen zal de naam ‘Nike Adapt BB-sneakers’ gaan dragen. Deze schoenen maken ook gebruik van een motortje en kun je bedienen door een app op je smartphone of een druk knopje aan de zijkant van de schoen.

Tweede poging

De eerste versie uit 2016 was dus een flop. Nike wilt het nogmaals proberen en komt met een vernieuwde, betere versie van de HyperAdapt-schoen. Deze schoen zal in ieder geval een stuk goedkoper worden. Nike verwacht dat de schoen zo rond de 350 dollar zal gaan kosten. Dit is bijna de helft van de eerste generatie HyperAdapt-schoenen.

Puma komt ook met een zelf strikkende schoen

Net als Nike is Puma ook bezig met een zelf strikkende schoen. Het is Puma helaas nog niet gelukt om de technologie netjes weg te werken. Op de tong van de Puma schoen zit een soort bult waarin het motortje en de accu zijn verwerkt.

De schoenen van Puma zijn dus gemotoriseerd. Door op de tong van de schoen naar boven of naar beneden te swipen kun je de schoenen strakker of losser maken. Heb je een slechte rug of gewoon geen zin om te bukken? Geen probleem. Je kunt je schoenen ook strakker zetten door simpelweg je schoen in te stellen via je smartphone of smart watch.

Vergeet je schoenen ‘s avonds niet aan de lader te leggen, anders doen ze het de volgende ochtend niet.

Hoeveel de Puma’s gaan kosten is ook nog niet bekend.

Conclusie

Zowel Puma als Nike zijn druk bezig met het op de markt brengen van een zelf strikkende schoen. Deze schoenen zullen in de toekomst door veel meer merken worden geproduceerd.

Nike verwacht medio Februari 2019 met de ‘Nike Adapt BB-sneaker’ uit te komen en deze zal rond de 350 dollar gaan kosten. Wanneer Puma met hun model komt is nog niet duidelijk.