De camera heeft een 2-inch lcd-schermpje, wat niet bijzonder groot is. De grootste verbetering is de 12x optische zoomlens, die het equivalente bereik van 35 tot 420 mm op een kleinbeeldcamera geeft, en die hiernaast erg lichtsterk is. Ook zit er een manuele focusring op de lens, maar op het scherm is het moeilijk te beoordelen of de focus correct is. De focus werkt verder goed zolang deze niet in de verste brandpuntsafstanden gebruikt word.

De FZ50 heeft de maximale gevoeligheid verhoogt tot ISO 1.600. Hiervoor zet Panasonic een vernieuwde beeldprocessor in, die ervoor moet zorgen dat de ruis binnen de perken blijft. We merkten de effecten van ruisonderdrukking vanaf ISO 400, die het beeld iets zachter maakt. Bij ISO 800 en hoger wordt de ruis storend.

De camera combineert de hoge resolutie met een intelligente automatische ISO-instelling. Met deze aanpassing kan de camera detecteren of het onderwerp dat u wilt fotograferen beweegt, waarmee het zijn gevoeligheid verhoogt. Hierdoor krijgt u kortere sluitertijden en verhoogt de camera de kans dat de beweging 'bevroren' wordt op de foto. Het werkt goed, al krijgt u hiermee wel een hogere ruis.